Nouveau variant de la COVID-19 : quels symptômes faut-il connaître ?

Pourquoi parle-t-on d’un « nouveau variant covid » ?

Qu'est-ce que ce nouveau variant covid ? Depuis janvier 2025, deux lignages surnommés « Nimbus » (NB.1.8.1) et « Stratus » (XFG et XFG.3) se disputent la première place dans les séquençages mondiaux. L’OMS les classe « variants sous surveillance » : ils se propagent vite, mais n’ont pas montré à ce stade d’augmentation de gravité. Cependant, leur diffusion rapide en Europe et en Amérique justifie une vigilance accrue who.intwired.com.

Comment les mutations changent-elles les symptômes de la covid ?

Chaque nouvelle mutation touche des zones différentes de la protéine Spike. Résultat :

• Tropisme plus marqué pour le haut des voies respiratoires (nez, gorge) ;

• Réponse immunitaire partiellement contournée, ce qui peut accentuer certains signes (inflammation locale, maux de gorge) ;

• Tableau clinique plus “rhume-like” qu’au début de la pandémie, avec moins de pneumonies mais toujours des formes graves possibles chez les personnes fragiles who.int.

  
  

Quels sont les symptômes de la covid les plus fréquents ?

Catégorie	Symptômes principaux (tout âge)	Spécificités possibles des variants 2025
Voies respiratoires supérieures	Mal de gorge intense, voix enrouée ou rauque, congestion ou écoulement nasal, éternuements	« Razor-blade throat » (gorge “papier de verre”) décrit avec Nimbus ; enrouement marqué avec Stratusabcnews.go.comthe-independent.com
Signes généraux	Fièvre (souvent modérée chez les vaccinés), frissons, fatigue prononcée, maux de tête, courbatures	Frissons et fatigue parfois plus précoces que la toux medecindirect.fr
Toux & appareil respiratoire	Toux sèche persistante, parfois toux “grasse” en deuxième phase, sensation d’oppression	Pas d’augmentation documentée des pneumonies par rapport à 2024 cdc.gov
Goût & odorat	Perte ou diminution, moins fréquente qu’en 2020-2021 mais toujours possible	Souvent transitoire (48-72 h)
Digestif	Nausées, diarrhées, perte d’appétit ; moins de cas que pour Delta mais stable	Aucune spécificité nouvelle rapportée

À retenir : chez de nombreux patients, le premier signe est aujourd’hui un mal de gorge fulgurant, parfois comparé à une angine bactérienne, avant l’apparition de la toux ou de la fièvre.

Comment faire la différence entre la covid, un rhume et une grippe ?

1. Début brutal : les symptômes COVID actuels commencent souvent en < 24 h.

2. Douleurs pharyngées disproportionnées par rapport à la fièvre.

3. Test antigénique positif : les autotests demeurent fiables pour Nimbus/Stratus 48 h après l’apparition des signes ; répétez-le si le premier est négatif mais que les symptômes persistent.

4. Perte de goût/odorat (même partielle) reste très indicative.

   
   

Quand consulter en urgence ?

Signes d’alerte	Pourquoi c’est grave
Difficulté à respirer ou saturation < 95 %	Risque de pneumonie ou de décompensation respiratoire
Douleurs thoraciques persistantes	Suspicion d’atteinte cardiaque ou embolique
Confusion, somnolence	Hypoxie ou atteinte neurologique
Vomissements incoercibles, déshydratation	Risque de choc hydro-électrolytique

Appelez immédiatement le 15 (France) ou le numéro d’urgence local en cas de signe d’alerte.

Combien de temps suis-je contagieux ?

• Incubation moyenne : 2-4 jours (parfois jusqu’à 7 jours).

• Période la plus contagieuse : de 48 h avant les premiers symptômes jusqu’au 5ᵉ jour après leur début.

• Isolement recommandé : idéalement 5 jours minimum et jusqu’à 24 h après la fin de la fièvre ou une nette amélioration, d’après les recommandations européennes en vigueur cdc.gov.

  
  

Vaccination et traitements : toujours efficaces ?

Les études in vitro montrent que les rappels 2024-2025 protègent largement contre les formes graves, y compris celles dues à Nimbus et Stratus. Les antiviraux oraux (nirmatrelvir-ritonavir) conservent leur action. Un rappel est conseillé aux ≥ 60 ans, aux immunodéprimés, aux femmes enceintes et à toute personne à risque wired.comcdc.gov.

Bonnes pratiques pour limiter la transmission

• Aérer régulièrement, surtout en période estivale de forte circulation.

• Porter un masque FFP2 dans les transports bondés ou si vous vivez avec une personne vulnérable.

• Tester systématiquement avant de rendre visite à un proche à risque ou en cas de symptômes.

• Mettre à jour vos vaccins et suivre les recommandations locales.

En résumé

Le nouveau variant n’est pas plus virulent, mais il circule plus vite et se manifeste surtout par un mal de gorge brutal et une voix rauque. Restez attentif aux signes, testez-vous dès les premiers symptômes, et ne négligez jamais les signaux d’alerte. Ainsi, même avec un virus qui change, nous gardons un temps d’avance.